ナツメはペルシャからインド北西部が原産で、中国を経由して古くに日本に伝来した植物。新芽が出てくるのが庭の中でも一番遅く、毎年「枯れたのか」と心配になるほどです。
夏になって芽が出ることから「夏芽・ナツメ」。生食すると林檎の香りがし、乾燥させたものは、薬用になり（強壮作用・鎮静作用）
中国では五果のひとつとされています。（もも　くり　すもも　あんず　なつめ）
「毎日3つナツメを食べると年を取らない」言われる健康食品で、 老化防止や美容効果があるそうです！
ナツメヤシの名前は、実がこのナツメに似ていることから。茶器の「棗」は、形が棗に似ていることから名づけられました。

子供の頃に庭にあったナツメの実の味が懐かしくて、探しに探してようやく我が物にした果樹です。
これも「大人買い」と言うのでしょうか。いまや見るだけで食すことは無いのですけれども。

万葉集には２首詠まれています。
　

　 玉掃刈り来　鎌麻呂むろの木と棗が本と　かき掃かむため　　　　　長意吉麻呂(ながのおきまろ）　　　巻16-3830

　　（玉掃、鎌、むろの木、棗の互いに関連のない４種を詠んで１首にまとめた戯笑歌。長意吉麻呂(ながのおきまろは）は戯笑歌を得意とし、集中８首採られています。
玉掃は鍬と共に正月の初子の日に宮中で飾られました。養蚕を奨励する意味があったとされます。
写真右のように、ナツメの木の足元にひこばえが夏中次々と出てきます。切っても切っても懲りなく出てくるひこばえには、刺さえあるのですからたまりません。　きっとコウヤボウキを使って掃除したのだと、長意吉麻呂に共感するのです。）

　 梨棗黍に　粟つぎ延ふ葛の後も逢はむと　葵花咲く　　　　　　作者不詳　　　　巻16-3834

　　（梨　棗　黍に粟が実り、葛が花を咲かせる。そのあとは葵の花（あふひ・会う）が咲くようにまた逢いましょう）