万葉の時代には、はりの木の樹皮や実を利用して草木染めを行っています。特に「榛摺・はりずり」は、焼いた黒灰を使って摺り染めを行ったもの。色は黒に近い茶色。労働着として有用です。
集中１４首。なかでも榛の木を色染めの材料として、あるいは染めた色を詠んでいるものが１３首。
榛の木と染色は強く結びついていたのですね。

　綜麻形の林のさきのさ野榛の衣に付くなす目につく吾が背 　　井戸王　巻1-19

   (綜麻とは、紡いだ麻糸を丸く巻いたもの。「綜麻形の林」とはどこか。詠まれた歌の背景が分からないと、理解が深まらない歌です、この歌は。
『古事記』の崇神天皇の条にある三輪山伝説に、三輪山の神が活玉依毘売（いくたまよりひめ）のところへ通っていたが、神は身元を明らかにしない。それを針に糸を通して神の衣服に刺し、その糸の先を辿っていくと三輪山の神であったことが判明した。
三輪山のハンノキで染めた色が衣によく染まるように、我が君（天智天皇）は立派にお見えになります、と詠った井戸王。王とありますが、天智天皇あるいは額田王に仕えていた女官かとも。
額田王の、近江遷都の折に大和から山城へ向かう途中に三輪山を顧みて愛惜の情を陳べた長歌：

　　　　味酒(うまさけ)三輪の山あをによし奈良の山の山の際にい隠るまで道の隈い積もるまでにつばらにも見つつ行かむをしばしばも見放けむ山を心なく雲の隠さふべしや　　

この歌に和したものか。

　　　　二年壬寅、太上天皇（おほきすめらみこと）の參河国に幸しし時の歌
　引馬野ににほふ榛原入り亂り衣にほはせ　旅のしるしに　　　　　 　長忌寸奧麻呂　　巻1-57

　　（太上天皇とは持統上皇。大宝２年（702年）藤原宮を発ち、三河国へ行幸したときの歌。）　　　　
　　　
　いざ児ども大和へ早く白菅の真野の榛原手折りて行かむ　　　　　 　高市連黒人　　巻3-280

　　　黒人の妻の答ふる歌一首
　白菅の眞野の榛原往（ゆ）くさ来（く）さ君こそ見らめ真野の榛原　　　高市連黒人の妻　　巻3-281

　　（この２首は、旅にある高市連黒人とその妻の歌。さあ榛の木を手折って早く大和へ帰ろう、と詠む夫に対して、ゆっくり見物しますと言う妻。古代の旅は苦しいものでしばしば命を掛けての旅となることもありました。和やかな雰囲気を感じるのは、　 高市連黒人夫婦の性格からか。）

　住吉の遠里小野の真榛もち摺れる衣の盛り過ぎゆく 　　　　　　　　　作者不詳　巻7-1156

　いにしへにありけむ人の求めつつ衣に摺りけむ真野の榛原　　　　　　作者不詳　巻7-1166

　　（上記、3-280,3-281の高市連黒人夫婦の歌を元にして詠んだ歌。むかしの高市連黒人が求め手折っったハンノキの繁る真野の榛原よ。高名な歌人の詠んだ地は歌枕として後世の人の心に残るのでしょう。）

　時ならぬ斑の衣着欲しきか島の榛原時にあらねども　　　　　　　　　　作者不詳　　巻7-1260

　白菅の真野の榛原心ゆも思はぬ我れし衣に摺りつ　　　　　　　　　　　作者不詳　巻7-1354
　
　伊香保ろの沿ひの榛原ねもころに奥をなかねそまさかしよかば　　　　東歌　巻14-3410

　　（「榛原の根」を「ねんごろに」の「ね」に掛けています。 「まさか」とは現在のこと。「奥」とは時間的な先を表します。いまだよ、今が大事なのだと歌う素朴な思いに共感します。）

　住吉の岸野の榛ににほふれどにほはぬ我れやにほひて居らむ　　　　娘子　巻16-3801