万葉の植物　あしび　を詠んだ歌
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2010.4.14　更新　　　　　　　　　　　　

　
  

  　あしび　（万葉表記　馬酔　馬酔木　安志枇　安之碑　）　　　アセビ　（ツツジ科）

常緑低木。高さ３ｍにまで生長することもあります。早春壷の形をした白く小さな花を房になって咲かせる様は、まだ肌寒い季節に春到来を告げる嬉しい花です。アセポトキンという植物毒を持つとはとても想像できませんね。
馬が食べると麻痺することから、馬酔木。　（牛や人は大丈夫なのか？）
牛の放牧場や野原に、点々と残るアセビの木を見たことがあるので、おそらく牛も食べないのでしょう。
万葉人にとって、アセビは好ましいものとして認識されていました。
特に春早くから咲き始めることから、男性の雄雄しさ、潔さの象徴としての意味を持っていたようです。
万葉人にとっては思いの込められた花でも、平安時代に入ると、歌に詠まれることが少なくなりました。
華やかな春の花々に比較して、地味で雅びではないと見られていたのでしょう。再認識されるのは明治になってから。
写実を尊重されるようになって、ようやく価値観が改められたようです。
「あしびなす」は枕詞。花房を積み重ねて咲くあしびに対する愛情が感じられます。

和名アセビは、「足痺（あししび）」、あるいは「はぜ実」から取られた---なるほど、花後は果実が爆ぜますね。
　
　磯の上に生ふる馬酔木を手折らめど見すべき君が在りと言はなくに 　　　　大伯皇女 　　　巻2-116

　　（天武天皇の皇子・大津皇子が反逆の刑で賜死したのち、姉の大伯皇女が詠んだ歌。「まだ生きている」とは誰も言ってはくれない　---　不遇の死を遂げた弟皇子に対する哀切な思いが迫ります。）

　馬酔木なす栄えし君が掘りし井の石井の水は飲めど飽かぬかも 　　　　　　作者不詳　　　巻7- 1128

　春山の馬酔木の花の悪しからぬ君にはしゑや寄そるともよし 　　　　　　　　 作者不詳　 　巻11-1926

　をしの住む君がこの山斎今日見れば馬酔木の花も咲きにけるかも 　　　　　三形王 　　　　巻20-4511

　池水に影さへ見えて咲きにほふ馬酔木の花を袖に扱入れな 　　　　　　　　　大伴家持 　　巻20-4512

　礒影の見ゆる池水照るまでに咲ける馬酔木の散らまく惜しも 　　　　　　  甘南備伊香真人　　巻20- 4513

　かはづ鳴く吉野の川の滝の上の馬酔木の花ぞはしに置くなゆめ 　　　　　　  作者不詳　 　巻11-1868

　我が背子に我が恋ふらくは奥山の馬酔木の花の今盛りなり 　　　　　　　　　 作者不詳　 巻11-1903

　三諸は　人の守る山 　本辺には馬酔木花咲き　末辺は椿花咲く　うらぐはし山ぞ泣く子守る山　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作者不詳　巻13-3222

　（4,7と続く古歌。三諸とは神奈備の山･三輪山。馬酔木や椿の花が咲くまほろば大和の春の風景が目に浮かびます。）