きんれんか　

キンレンカは南米高地原産のノウゼンハレン科の一年草。
別名をノウゼンハレン（凌霄葉蓮）。凌霄花に花が、蓮に葉が似ていることから。
鮮やかな花や爽やかな葉を楽しめ、おまけにエディブル・フラワーとしても利用できます。
花色は黄色と橙色の二色。最近、レモンイエローのナスターチュームが出てきて、私はもっぱらこの色目の花を植えこみます。
花言葉は「愛国心」！

　

（Susan, the nasturtiums are coming up in this corner, after all. It's such fun when you've given up hope of a thing to find it has suddenly popped up. ）

　　コック・ロビンは蠕虫類によって生きていくことをやめ、米やとうもろこし、レタス、金蓮花の種（nasturtium seeds）などを食べた。たいそう大きな体になり…炉辺荘の『大駒鳥』はその界隈でも・・・　
　　　　　　　　　　　　　　　　『炉辺荘のアン』　第２５章

（Cock Robin had ceased to subsist solely on worms and ate rice, corn, lettuce and nasturtium seeds. He had grown to be a huge size . . . the "big robin" at Ingleside was becoming locally famous . . . and his breast had turned to a beautiful red. ）

　毎晩アンは一月と二月の花の種のカタログを夢中になって読んだ。　
　　　　　　　　　　　　　　　　『炉辺荘のアン』　第１４章　春　　

（Anne sat up o' nights to pore over seed catalogues in January and February.）
　

この花、種から簡単に発芽し、春と秋の花壇を彩ってくれますが・・・・。
いかんせん。暑さと寒さに極端に弱く、夏の暑さが襲ってくると、途端に借りてきた猫以上に萎れてしまいます。切り戻し、夏を越すと秋には再び花を見せてくれるのですが。
花や葉はサラダに。クレソンに似たやや刺激のある辛みがあり、緑の種子を口に入れると、まるで山葵のような香りと辛みがあって、塩漬けにするとケッパーの役割も担いそう。 

英名はNasturtiumですが、これは正しくはオランダガラシ（クレソン）属を指す学名です。
味が似ていることから転用されたのでしょう。
つる性なので、やや高い場所に置くと、枝垂れて咲き、あたりをぱぁっと明るくしてくれます。
島の気候だと、春に種を蒔くと秋の終わりの寒さが来るまで、ずっと咲き続けるのでしょうね。 ちなみに、訳者はこの花が大好きだった、との記録が残ります。

　　　　　　　　　　　　　　（『村岡花子』　河出書房新社　河出ムック64ｐ　）

南米ペルーからイギリスへ、そして中国を経由して日本へ渡来したのは明治時代でした。
名前からして外来の花、中国趣味の明るく心を弾ませてくれる楽しい花です。
おまけに駒鳥の餌にもなる・・・。

　　　　　　　　　　←　キンレンカの種　 　すりおろすとまるでワサビ

　イースター島・モアイを眺めて咲くキンレンカ　↓